জীন একটি জৈব পদার্থের একক যা জীবের কোনো বিশেষ বৈশিষ্ট্য গঠনকে নিয়ন্ত্রিত করে। এরা অতি সূক্ষ্ম এবং ক্রোমোজোমের গাত্রে মালার মতো সজ্জিত থাকে।
জীবের এক একটি বৈশিষ্ট্যের জন্য একাধিক জিন কাজ করে, আবার কোনো কোনো ক্ষেত্রে একটিমাত্র জিন বেশ কয়েকটি বৈশিষ্ট্যেকে নিয়ন্ত্রণ করে। মানুষের চোখের রং চুলের প্রকৃতি, চামড়ার রং সবকিছুই জিন কর্তৃক নিয়ন্ত্রিত।
মানুষের মতো অন্যান্য প্রাণী ও উদ্ভিদের বৈশিষ্ট্যগুলোও তাদের ক্রোমোজোমের অবস্থিত জিন দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়।
আরো পড়ুন: pH বলতে কী বুঝায়, DNA বলতে কী বুঝায়
